SkateLAB

SkateLAB (voluit: Stichting Skatevoorzieningen Hengelo), opgericht in 2009 en vastgelegd in 2011, is een in Hengelo gevestigde stichting die zich inzet voor de belangen van de skaters in de regio. Skateboarden is een sport waar zich sinds het ontstaan een subcultuur omheen heeft gevormd. In Hengelo bestaat deze subcultuur al sinds midden jaren ’70. Sinds 1985 zijn er in Hengelo een groot aantal skatevoorzieningen geplaatst, het gros hiervan is in de afgelopen decennia helaas weer verwijderd. Naast skateboarders zet SkateLAB zich ook in voor BMX’ers en inline skaters, die gebruik maken van dezelfde soort banen. Onder skaters vallen beoefenaars van deze drie sporten te verstaan.

Het probleem van de voorzieningen die in het verleden in Hengelo hebben gestaan is het ontbreken van goede communicatie tussen de gemeente en de skaters. SkateLAB is opgericht door drie skaters die samen bijna zestig jaar aan skate-ervaring hebben. Daarnaast zijn zij werkzaam in de beroepstakken architectuur, reclame/fotografie en rechten. Deze drie skaters/professionals zetten zich vrijwillig in voor de stichting.
De stichting beoogt de aandacht voor de sport en de wensen van de skaters kenbaar te maken aan de buitenwereld. Dit gebeurt onder meer door middel van intensieve contacten met de gemeente en een aantal andere organisaties. Een goed voorbeeld is de  steeds luider wordende schreeuw om een centrale skatevoorziening in Hengelo, dan wel Twente. Om die schreeuw te beantwoorden is goede communicatie vereist. In een dergelijk project fungeert SkateLAB als spreekbuis voor de enorme groep skaters in de regio.

Naast het realiseren van skatevoorzieningen werkt SkateLAB ook aan het promoten van de skatesport. In de Verenigde Staten is skateboarden uitgegroeid tot de op twee na populairste sport onder de jeugd. Deze ontwikkeling maakt de sport ook in Europa door. Het spreekt voor zich dat deze sport de aandacht krijgt waar het recht op heeft. Door middel van workshops en het organiseren van skateboardgerelateerde evenementen, wil SkateLAB deze verdiende aandacht hier op vestigen.

Het rijke verleden van skateboarden in Hengelo vormt de basis voor de ontwikkelingen in de toekomst. Binnen de stichting wordt nagedacht over de wijze waarop deze ontwikkelingen deel uit gaan maken van het straatbeeld. Door middel van het doen van ‘experimenten’, zoals eerder genoemde workshops en evenementen, maar ook het toepassing van kunst en media middels de sport, zorgt SkateLAB ervoor dat Hengelo ook in de toekomst een grote stad blijft op het gebied van skateboarden.